নিজস্ব প্রতিবেদক
যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রথমবারের মতো ৫৬ হাজার ৯৫৯ টন গম বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছে। পানামার পতাকাবাহী ‘‌এমভি নর্স স্ট্রাইড’ নামের একটি জাহাজে করে এ গম চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে এসেছে।

যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রথমবারের মতো ৫৬ হাজার ৯৫৯ টন গম বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছে। গতকাল দুপুরে পানামার পতাকাবাহী ‘‌এমভি নর্স স্ট্রাইড’ নামের একটি জাহাজে করে এ গম চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে এসেছে। যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশ সরকারের মধ্যে স্বাক্ষরিত সমঝোতা স্মারকের (এমওইউ) পর প্রথম জিটুজি (সরকার টু সরকার) ভিত্তিতে যুক্তরাষ্ট্র থেকে গম আমদানি কার্যক্রম শুরু হয়েছে।


খাদ্য মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা যায়, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি কমিয়ে আনতে রাশিয়া ও ইউক্রেনের পর যুক্তরাষ্ট্র থেকে গম আমদানি শুরু করেছে বাংলাদেশ। গম আমদানি করতে গত জুলাইয়ে বাংলাদেশের খাদ্য অধিদপ্তর ও যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব এগ্রিকালচারের (ইউএসডিএ) মধ্যে চুক্তি সই হয়। এর আওতায় মোট ৪ লাখ ৪০ হাজার টন গম আমদানি করা হবে। প্রতি টন গমের মূল্য ধরা হয়েছে ৩০২ ডলার, যা অন্যান্য দেশের তুলনায় ২৫-৩০ ডলার বেশি। চুক্তি অনুযায়ী প্রয়োজনে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বছরে ৭ লাখ টন গম আমদানি করতে পারবে বাংলাদেশ। এর মধ্যে জুলাইয়ে মোট ২ লাখ ২০ হাজার টন আমদানির প্রস্তাব দেয় ক্রয়-সংক্রান্ত উপদেষ্টা কমিটি। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে পাঁচ বছরে চুক্তি করা হয়েছে। প্রথম চালানে আসা ৫৬ হাজার ৯৫৯ টন গমের মধ্যে ৩৪ হাজার ১৭০ টন চট্টগ্রামে ও অবশিষ্ট ২২ হাজার ৭৮৯ টন মোংলা বন্দরে খালাস করা হবে।


খাদ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্যমতে, বর্তমানে সরকারি খাদ্যগুদামে ৪৮ হাজার ৫৬৪ টন গম মজুদ রয়েছে। এছাড়া জুলাই থেকে ২২ অক্টোবর পর্যন্ত আমদানি করা হয়েছে ১১ লাখ ২৮ টন। চলতি অর্থবছরে অভ্যন্তরীণ ও বিদেশ থেকে গম আমদানি করতে প্রায় ৭ হাজার ৮ কোটি টাকা বরাদ্দ রেখেছে সরকার।

এ বিষয়ে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের উপসচিব (বৈদেশিক সংগ্রহ শাখা) আরিফুল ইসলাম বলেন, ‘‌যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চুক্তি অনুযায়ী প্রথম চালান এসেছে। রাশিয়া ও ইউক্রেন থেকে এতদিন আমদানি করত সরকার। এবার যুক্তরাষ্ট্র যুক্ত হয়েছে। প্রতি বছর সাত লাখ টন আমদানি করা যাবে। সেটি নির্ভর করবে দেশে গমের চাহিদা ও সরকারি বরাদ্দের ওপর।’

যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা গমের নমুনা সংগ্রহ ও খালাস প্রক্রিয়া মনিটরিং করছে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (সংগ্রহ ও সরবরাহ অনুবিভাগ) এএইচএম কামরুজ্জামানের নেতৃত্বে একটি টিম। খালাস প্রক্রিয়ার বিষয়ে এএইচএম কামরুজ্জামান বণিক বার্তাকে বলেন, ‘‌আজকে (গতকাল) গমের জাহাজ এসে পৌঁছেছে। সেটা এখন চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে আছে। আজকেই আমরা নমুনা সংগ্রহ করেছি। এ নমুনা ল্যাবে পাঠানো হবে। এরপর ল্যাবের টেস্ট রিপোর্ট হাতে এলে পণ্য খালাস করা হবে। এ প্রক্রিয়া অনুসরণ করেই গম খালাস করার সিদ্ধান্ত হয়েছে। তবে এ প্রক্রিয়ায় সময় কতদিন লাগবে, সেটি এখনই বলা যাচ্ছে না।’